По состоянию на январь 1946 года в Кузбассе насчитывалось 97 200 переселенцев (подсчет алтайского историка Е. В. Суверова), в основном работавших на угольных шахтах. Согласно постановлению союзного правительства от 8 января 1945 года "О правовом положении переселенцев", все трудоспособные представители этой категории были обязаны заниматься общественно полезным трудом. Статус спецпереселенцев имели разные по степени общественной опасности группы. Помимо бывших кулаков (трудпоселенцев), на спецпоселении находились лица, служившие в немецких строевых формированиях, члены организации украинских националистов и их семьи, служащие Русской освободительной армии (так называемые власовцы). В числе спецпереселенцев значились граждане немецкой национальности : помимо поволжских немцев, выселенных в 1941 году, после войны депортировали немцев из Молдавии и Крыма. Всем им запрещалось покидать район расселения без согласования с начальником спецкомендатуры, самовольная отлучка рассматривалась как побег.