Президиумом ВЦИК одобрен последний вариант Урало-Кузнецкого проекта, подготовленного Обществом сибирских инженеров, работа над которым началась в 1918 году (Общество получило разрешение ВСНХ на его разработку в сметном порядке). Коллектив ученых и инженеров возглавил профессор Томского технологического института Н. В. Гутовский. Предусматривалось строительство трех современных металлургических заводов на кузбасском коксе на Урале и одного - в Кузбассе (с выплавкой по 50 млн пудов чугуна ежегодно) на тельбесских рудах; перевод уральской металлургии на минеральное топливо, строительство новых железнодорожных линий и водных путей, соединяющих два региона. Работы планировалось выполнить в течение 11 лет.