Был образован Тяжинский район, расположенный в северо-восточной части Кузбасса, на территории 3,5 тысячи квадратных километров. До этого времени район входил в состав Мариинского уезда Томской губернии. В ходе административно-территориальных реорганизаций район неоднократно менял свои границы. В мае 1960 года были объединены территории Тяжинского и Итатского районов. Вновь образованный укрупненный район существует в этих границах до настоящего времени. На территории района находится 36 населенный пункт, 2 городских и 10 сельских поселений, где проживает 22265 человек. Глава района Сергей Николаевич Кошкин. Административным центром является поселок городского типа Тяжинский, образованный в 1894 году. Этот статус он получил в 1958 году. Сегодня в районном центре проживает 10795 жителей.
Сельскохозяйственную отрасль представляют 17 сельскохозяйственных предприятий различной формы собственности: 2 колхоза, 2 коопхоза, 2 общества с ограниченной ответственностью, 10 крестьянско-фермерских хозяйств и подсобное хозяйство государственного образовательного учреждения начального профессионального лицея № 79.
Тяжинский район обладает богатейшим природным потенциалом, в достаточной мере обеспечен водными ресурсами. На территории района имеется густая сеть средних и малых рек. 48 % площадей Тяжинского района заняты лесами и болотами. На долю сельскохозяйственных угодий приходится 45 % всей земельной площади. На территории района в пгт. Итатский разрабатывается месторождение бурого угля. В районе села Валерьяновка разведаны богатые залежи ильменитов - песков, содержащих титан и цирконий. Через территорию района проходит Транссибирская железнодорожная магистраль, автодорога «Новосибирск-Иркутск» и нефтепровод «Омск-Иркутск».
В Тяжинском районе действует ОАО «Кузбассконсервмолоко». В посёлке Итатский действует овощесушильный завод. В районе действует модуль по производству колбасы Тяжинского сельпо, ООО «Тяжинское пиво».
Эксплуатацией жилищно-коммунального хозяйства занимается муниципальное унитарное предприятие «Теплокоммунэнерго».
Тяжинское пассажирское автотранспортное предприятие создано в 1938 году. Пассажирские перевозки осуществляются на 11 городских, 21 пригородном и 6 междугородных маршрутах. Автопарк насчитывает 45 пассажирских автобусов.
Содержанием и ремонтом автодорог занимаются два предприятия: ФГУ ДЭП -233 и ОАО «Тяжинское ДРСУ».
Тяжинский районный узел связи обеспечивает население телефонной и телеграфной связью. В 2005 году в поселке была введена в эксплуатацию новая цифровая опорная станция.
В торговой сети района насчитывается 194 магазина, 40 павильонов, 10 киосков, 4 аптечных магазина, 7 столовых, 6 ресторанов и кафе. В районе работают 32 малых предприятия юридических лиц и 461 индивидуальный предприниматель.
В Тяжинском районе 23 общеобразовательных школы, вечерняя средняя и специальная коррекционная школа, 24 детских сада, детский дом «Ласточкино гнёздышко». Действуют 2 центра дополнительного образования для детей, детско-юношеская спортивная школа, стационарный оздоровительный летний лагерь «Олимпиец».
В структуре учреждений культуры района: районный Дом культуры, Итатский городской Дом культуры, 21 сельский Дом культуры и 17 сельских клубов.
В структуре местного здравоохранения: центральная районная больница, участковая больница, 4 амбулатории, 31 фельдшерский пункт. На базе Итатской участковой больницы открыт Дом сестринского ухода за престарелыми и инвалидами. Тяжинская центральная районная больница входит в межтерриториальное медицинское объединение. В рамках ММО в Тяжине функционирует стационар неврологического профиля, где оказывается медицинская помощь жителям Тяжинского и Тисульского районов.
Система социальной защиты населения в Тяжинском районе представлена сетью социальных учреждений. Обслуживанием различных социальных категорий населения заняты Центр социального обслуживания граждан пожилого возраста и инвалидов и Центр социальной помощи семье и детям. Имеются также стационары: Дом-интернат для граждан пожилого возраста и инвалидов, малый приют для этих же категорий граждан, а также - социальный приют для детей и подростков, отделение реабилитации детей-инвалидов и часто болеющих детей. В Центре социальной помощи семье и детям работают отделения дневного пребывания для граждан пожилого возраста и инвалидов и профессионального обучения. В селе Ступишино функционирует Дом ветеранов.
Средства массовой информации района представлены газетой «Призыв», которая издается с 1932 года. Ее тираж около 6 тысяч экземпляров. Также выходит «Тяжинский вестник» печатный орган Администрации района, где публикуются официальные документы. В районе действует информационное агентство, репортажи которого регулярно выходят в эфир на областном телевидении.
В районе много делается по духовному возрождению общества. В начале 90-х годов прошлого века в поселке Итат был частично восстановлен и начал действовать Никольский храм. В 1994 году в поселке Тяжинский был открыт Преображенский храм и воскресная школа при нем. В 2009 году начата реставрация храма Святителя Николая Чудотворца (постройки 1907 года) в поселке Итатский.