29 Октябрь 1934

В г. Кемерово театр «Культармеец Кузбасса» открыл свой первый театральный сезон. В н.в. это Государственное автономное учреждение культуры «Кемеровский областной ордена «Знак Почета» театр драмы им. А.В. Луначарского».
За эти годы театром пройден большой и интересный творческий путь. Его первое название – драма № 5. В начале 30-х годов из Барнаула, где он работал, театр был направлен в Прокопьевск. В шахтерском городе артисты сразу активно включились в культурную жизнь, театр сменил название и стал называться «Культармеец Кузбасса». Получив постоянную сценическую площадку в Кемерове, театр драмы начал отсчет своей истории, когда 29 октября (по другим данным - 1 ноября) 1934 года первый театральный сезон кемеровского театра открылся спектаклем «Гибель эскадры» по пьесе А. Корнейчука. Поставил спектакль первый руководитель театра, заслуженный артист республики Алексей Ларионов. Репертуар первого десятилетия работы кемеровского театра составляли спектакли по популярным в то время пьесам: «Как закалялась сталь» Н. Островского, «Чапаев» Д. Фурманова, «Любовь Яровая» К. Тренева и др.
Первым домом молодого кемеровского театра стал Дворец труда, построенный в 1927 году (в этом здании сейчас находится Кемеровский областной колледж культуры и искусств). Причем, театр делил это помещение, вместе с другими организациями, например с краеведческим музеем. Но в 1937 году здание полностью перешло к театру, а сам театр получил новый статус Городского театра драмы.
В те годы на сцене театра работали актеры Ф. Белинская, И. Китов-Крамов, А. Струсь и другие. Анна Людвиговна Струсь, служившая в кемеровском театре несколько десятилетий, получила профессиональное образование в Москве и сдавала экзамены по актерскому мастерству одному из основателей русской театральной школы В. И. Немировичу-Данченко.
Годы Великой Отечественной войны вписали новые страницы в историю театра. В 1941 году произошло объединение кемеровского и Томского государственного театра имени Луначарского (в Томске в эти годы работал эвакуированный Белорусский драматический театр). После отъезда томичей, имя Луначарского осталось и у кемеровского театра.
Во время войны коллектив театра работал в здании кинотеатра «Москва»: днем зрители смотрели кино, вечером – драматические спектакли. А свое здание на время войны театр отдал заводу «Карболит», который переоборудовал помещения под производственные цехи.
Первый театральный сезон 1941 года открылся спектаклем по пьесе К. Симонова «Парень из нашего города». Несмотря на трудности военного времени, творческая жизнь театра была на подъеме: были поставлены «Русские люди» и «Парень из нашего города» К. Симонова, «Нашествие» Л. Леонова, «Фельдмаршал Кутузов» В. Соловьёва, «Давным-давно» А. Гладкова.
26 января 1943 года была образована Кемеровская область и театр получил статус областного.
За годы ВОВ театром было дано 56 выездных спектаклей, 794 концерта, 22 шефских спектакля. По инициативе артиста Петра Князева были собраны деньги (100 тыс. руб.) на строительство самолёта-бомбардировщика с надписью на борту «Кемеровский артист». Труд коллектива театра в годы войны был отмечен медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», которые были вручены 52-м артистам, режиссёрам, работникам производственных цехов.
30 октября 1948 года театр вернулся в полностью восстановленное здание Дворца труда.
В 1951 году на сцене Кемеровского драмтеатра появился спектакль по роману кемеровчанина А. Волошина «Земля Кузнецкая». Одну из главных ролей в спектакле сыграл молодой Владимир Самойлов – будущий народный артист СССР.
Среди известных актёров, которые начинали свой путь в кемеровском театре имена таких артистов как: Георгий Бурков, Михаил Светин, Людмила Аринина. Так, в 1962 году театр открыл новый сезон спектаклем «Клоп», где роль Маяковского блестяще, по утверждению современников, сыграл тогда начинающий артист Георгий Бурков.
1952 год – начало работы в качестве главного режиссёра театра заслуженного артиста РСФСР Або Волгина. Талантливый постановщик и педагог объединил и сплотил коллектив единомышленников, что позволило театру стать явлением в культурной жизни области. Знаменитости того времени – Ф. Белинская, П. Князев, И. Ефанов, А. Бурковский, В. Савин, совсем молодые Г. Ишкова и П. Бетев (из артистов самодеятельности они выросли в мастеров сцены, заслуженных артистов РСФСР) – блистали в «Иркутской истории» А. Арбузова, «Последних» М. Горького, «Вишнёвом саде» А. Чехова, «Вей, ветерок!» Я. Райниса и др.
Огромный вклад в развитие сценической художественной культуры внёс заслуженный художник РСФСР Марк Ривин, который был главным художником театра почти 35 лет, начиная с 1948 года. За время работы он оформил более 200 спектаклей. Лучшими примерами его сценографии считаются спектакли «Тень», «Трёхгрошовая опера», «Ромео и Джульетта», «Характеры», «Анна Каренина», «Птицы нашей молодости».
Новое здание театра на 807 мест (архитектор А. П. Максимов) было построено в 1960 году на улице Весенней. Событие отмечено премьерой «Божественной комедии» по пьесе И. Штока.
В целом 60-е годы отмечены новаторским почерком главного режиссёра театра Вадима Климовского. Его спектакли «Трёхгрошовая опера» Б. Брехта, «Ромео и Джульетта» У. Шекспира, равно как и работы приглашённых режиссёров «Божественная комедия» И. Штока (реж. П. Подервянский), «Тень» Е. Шварца (реж. Т. Глаголева), «Визит старой дамы» Ф. Дюрренматта (реж. И. Рутберг), «Миллионерша» Б. Шоу (реж. В. Миллер) – острые, полемичные, в непривычной манере исполнения. Артисты А. Самохвалов, С. Балакин, Г. Кузнецова, Т. Кораблёва, А. Лосев, Г. Евсеев, М. Меримсон завораживали своей игрой и в полной мере имели свои минуты не только славы, но и критики – за непривычное для многих сценическое существование.
В 1969 году директором театра был назначен Владимир Литвинов, заслуженный работник культуры России. С этого началась так называемая «эпоха Литвинова», продолжавшаяся около 15 лет. Именно в это время Кемеровский театр драмы стал флагманом театрального искусства Кузбасса.
К своему сорокалетнему юбилею в 1974 году театр пришел как сложившийся профессиональный коллектив. На сцене в то время творили заслуженные артисты РСФСР Галина Кузнецова, Валентина Литвинова, Борис Суров, Борис Мостовой. В 1978 году кемеровская облдрама приняла участие в третьем Всероссийском фестивале драматургии и театрального искусства народов СССР. Спектакль «Дарю небо и землю» И. Друце стал лауреатом этого смотра и получил диплом первой степени.
В 1979 году на фестиваль венгерской драматургии в СССР коллектив Кемеровского театра представил трагедию венгерского писателя Й. Катоны «Банк Бан». Спектакль был поставлен венгерской постановочной группой.
Важной вехой в истории театра стали его гастроли в 1981 году в Москву. На сцене прославленного Малого театра СССР кемеровчане показали шесть своих спектаклей: «Дарю небо и землю», «Дикий ангел», «Банк Бан», «Город на заре», «Анна Каренина», «Тихий Дон». Режиссер-постановщик «Тихого Дона» и «Анны Карениной» - Борис Соловьев, заслуженный деятель искусств РСФСР, народный артист России, более двух десятилетий возглавлял коллектив областного театра. С 1973 года Борис Нифантьевич был главным режиссером, а в 1991 году был назначен на должность художественного руководителя театра.
В 1984 году, в год празднования своего 50-летия, коллектив театра получил государственную награду – орден «Знак Почёта». В те годы на сцене работали талантливые актёры – народные артисты России Валентина Литвинова, Борис Суров, заслуженные артисты РФ Татьяна Кораблева, Аркадий Дахненко и другие.
Начало нового века и нового тысячелетия стало для театра этапом интенсивного творческого роста. 2001-2008 гг. – театр возглавлял директор Юрий Штальбаум, работал режиссер Евгений Ланцов (спектакли «Вечер», «Очень простая история», «Шут Балакирев», «Скользящая Люче» и др.).
Кемеровский областной театр драмы – участник первого и последующих фестивалей «Сибирский транзит». В 2001 году кемеровчане в рамках фестивальной программы представили комедию «Изобретательная влюбленная» по пьесе Лопе де Вега. В послужном списке театра – участие со спектаклем «Скользящая Люче» по пьесе Л. С. Черняйскайте в работе престижных театральных фестивалей: Международном «Новая драма» в Санкт-Петербурге (2004 г.), Всероссийском «Камерата-транзит» в Челябинске (2004 г.). Дважды кемеровский драмтеатр работал на сценических площадках Всероссийского Вампиловского фестиваля в Иркутске в 2003 и 2005 гг. (спектакли «Очень простая история» по пьесе М. Ладо и «Дембельский поезд» по пьесам З. Деминой и А. Архипова). В 2002 году Кемеровский областной театр драмы принимал на своей сцене гостей и участников Первого Православного театрального фестиваля «Кузбасский ковчег». Фестивалей подобной тематики еще не было в истории театрального искусства.
В 2005 г. проведены капитальный ремонт и реконструкция интерьера театра (автор – архитектор Н.Н. Петрищин).
В 2008 году директором театра и его художественным руководителем был назначен заслуженный работник культуры РФ Алексей Разуков.
Осенью 2008 года Кемеровская драма стала участником двух престижных театральных фестивалей. В сентябре спектакль «Три сестры» был показан в рамках Межрегионального театрального фестиваля «Сибирский транзит». По итогам фестиваля постановка Кемеровского театра драмы была отмечена дипломами «За режиссуру», «За роль второго плана», гран-при «За лучшую сценографию». В октябре кемеровский «Банкрот» по пьесе А. Островского открывал программу Международного театрального фестиваля «Островский в доме Островского» в Москве на сцене Малого Академического театра России.
В 2008 году Заслуженный артист России Олег Кухарев получил Грант Президента РФ на реализацию создания благотворительной организации «Братство Маленького Принца», занимающейся реабилитацией с помощью театрального искусства детей с ограниченными возможностями.
В 2009 году был открыт «Звёздный зал» на 150 мест. Площадка стала местом творческого поиска и работы в направлении современного театра («Калигула» А. Камю, «Девичий источник» О. Богаева, «Беккет» С. Беккета).
Сегодня Кемеровский областной театр драмы – один из главных театров региона, сохраняющий русские театральные традиции и в то же время активно осваивающий новые театральные направления. Главным режиссёром театра с 2015 года является Антон Безъязыков, выпускник СПбГАТИ (мастерская Григория Козлова).
В репертуаре театра более 30 спектаклей для зрителей самого разного возраста. На сценических площадках Кемеровской драмы с успехом идут и классические пьесы, и современная драматургия.
Из недавних наград стоит отметить Гран-при «Золотой сертификат» фестиваля «High fest» (г. Ереван, Армения, 2010), Гран-при Фестиваля Чёрного и Белого (г. Иматра, Финляндия, 2012) «За лучшую женскую роль» – Наталья Юдина в спектакле «Целлофан». В 2016 году Кемеровский театр драмы впервые вошёл в шорт-лист престижного российского фестиваля «Золотая маска»: спектакль-вербатим «Мирение» был выдвинут на премию сразу в трёх номинациях.
В театре спектакли идут на двух сценах – большой и малой. В фойе театра работает театральный музей, в котором открыты экспозиции, посвященные работникам театра – актерам, режиссерам, помощникам режиссера, художникам. Достопримечательностью театрального музея являются костюмы народной артистки России В. Литвиновой к спектаклю «Анна Каренина», где она играла главную роль. Автор костюмов – известный российский кутюрье Вячеслав Зайцев.
Актерская труппа Кемеровского областного театра драмы – самая титулованная в Кузбассе. Из 27 артистов – двое носят звания «Народный артист России», пятеро – «Заслуженный артист России», одна актриса удостоена звания «Заслуженная артистка Белоруссии».