Решением Министерства культуры РСФСР открылось Кемеровское областное художественное училище (в н.в. ГПОУ «Кемеровский областной художественный колледж»). Первым директором назначен И.Ф. Максимов, ведущими педагогами – М.Т. Ривин, заслуженный художник РСФСР, А.С. Работков, Л.М. Раппопорт, А.П. Коденко и преподающие по сей день С.Н. Аристов и А.Ф. Капорушкин. В настоящее время директор колледжа – Т.В. Фролова, член Союза театральных деятелей России. При училище было сформировано три отделения – художественно-педагогическое, оформительское и театрально-декорационное. Первый набор в училище состоялся несколько месяцев спустя и составил всего 120 человек.
В 1996 году Кемеровское областное художественное училище переименовано в государственное образовательное учреждение среднего профессионального образования (ГОУ СПО) «Кемеровское областное художественное училище» на основании Устава, зарегистрированного распоряжением администрации города Кемерово от 15.01.1996г. №60.
С 24.01.2011 года ГОУ СПО «Кемеровское областное художественное училище» переименовано в государственное образовательное учреждение среднего профессионального образования (ГОУ СПО) «Кемеровский областной художественный техникум» (приказ Департамента культуры и национальной политики Кемеровской области от 14.12.2010 г. № 407).
С 30.08.2011 года ГОУ СПО «Кемеровский областной художественный техникум» переименован в ГОУ СПО «Кемеровский областной художественный колледж» (приказ Департамента культуры и национальной политики Кемеровской области от 26.07.2011 г. № 275).
С 30.12.2015 года ГОУ СПО «Кемеровский областной художественный колледж» переименовано в государственное профессиональное образовательное учреждение (ГПОУ) «Кемеровский областной художественный колледж» (приказ Департамента культуры и национальной политики от 22.12.2015 г. № 557).
В мае 2015 года в Кемеровском областном художественном колледже открыта мастерская художника А. Н. Кирчанова.
Более 40 лет Колледж успешно работает в сфере среднего профессионального художественного образования и сегодня сохраняет преемственность с академическими традициями художественного училища, оставаясь одним из ведущих образовательных учреждений культуры и исскуств Кемеровской области. Бережное отношение к художественному искусству, чувство меры в изображении реального и условного, умение работать в разнообразных жанровых формах – принцип работы колледжа.
Педагогический коллектив, состоящий из 40 преподавателей, профессионалы с 20–30-летним педагогическим стажем, все имеют высшее образование. Подавляющее большинство педагогов – члены ВТОО КОО «Союз художников России», «Союз дизайнеров России».
Сегодня в колледже можно получить образование по трем специальностям на базе основного общего и полного среднего образования – «Живопись», «Дизайн», «Декоративно-прикладное искусство и народные промыслы».
Ежегодно около 65% выпускников Колледжа по окончании обучения успешно поступают в высшие учебные заведения городов России (Санкт- Петербург, Москва, Красноярск и др.) по выбранной профессии. А так же работают преподавателями в детских школах искусств, детских художественных школах, других учреждениях дополнительного образования, общеобразовательных учреждениях, учреждениях СПО по всем трем специальностям.