В журнале «Чудак» в № 46 за ноябрь 1929 г. впервые опубликовано стихотворение В. В. Маяковского «Рассказ Хренова о Кузнецкстрое и о людях Кузнецка». Эти стихи неразрывно связаны с историей города Новокузнецка и строительством металлургического гиганта первых пятилеток – Кузнецкого металлургического комбината. В стихах есть фраза, знакомая всем новокузнечанам и установленная на домах, окружающих привокзальную площадь. Долгие годы Новокузнецк встречал приезжавших строками Маяковского:
«Я знаю –
город
будет,
Я знаю –
саду
цвесть…»
Маяковский никогда не был в Сибири. Эти стихи были связаны с Иулианом (Яном) Петровичем Хреновым, другом поэта. В 1929 г. Хренов побывал на Кузнецкстрое. Вдохновленный героизмом строителей Кузнецкстроя, их масштабными планами, верой в будущий город-сад, Хренов по приезде в Москву рассказал Маяковскому о строительстве грандиозной домны, о новом городе. Вдохновленный его рассказом Маяковский написал стихотворение. Его строки его кузнецкстроевцев оказались живительными.
Писатель Александр Смердов, бывший в то время рабкором, так писал о мобилизующем действии поэтических строф Маяковского: "Прочитал стихотворение Маяковского строителям один наш паренек-арматурщик в дни, когда готовилось бетонное основание под первую домну. Стужа стояла такая, что бетонщики не успевали замесить бетон, как он превращался в камень, но каменщики все-таки заложили фундамент. Буран норовил смахнуть с лесов плотников, строивших тепляки над будущими цехами, мороз так прокаливал железо, что к нему примерзали ладони арматурщиков, но плотники все выше поднимали строительные леса, арматурщики гнули железные прутья и плели из них каркасы цехов. Когда товарищи по бригаде начинали жаловаться на мороз, арматурщик комсомолец Володя застуженным голосом выкрикивал стихи Маяковского <…> Стихи очень действовали».
Академии Иван Павлович Бардин, бывший главным инженером Кузнецкстроя и свидетелем подвига его стротелей, скажет в своей работе «Мечта и ее осуществление»: «Поэт Маяковский в самые, быть может, тяжелые времена жизни Кузнецкстроя, в момент, когда приехавшая на строительство комиссия «распушила» нас в пух и прах, написал свой «Рассказ о Кузнецкстрое и о людях Кузнецка»… этим он поддержал наш дух, и мы продолжили начатое дело и считали его самым главным в осуществлении нашей мечты. Этой мечтой мы жили в течение многих, многих лет, и лишь при Советской власти нам удалось осуществить ее, построив собственными руками в далекой Сибири металлургический завод-гигант».
Хренов - член партии с 1918 г., участник подавления Кронштадтского мятежа. В годы гражданской войны - политработник. В 1922 г. - секретарь президиума Центрального совета союза металлистов. В 1929 г. командирован на Кузнецкстрой, жил в городе, организовывал кружки ОСОАВИАХИМа. В архиве КМК хранится его личное дело. В 1933 г. был назначен помощником секретаря Донецкого обкома партии. В декабре 1933 г. приказом по Наркомтяжмашу СССР Хренов назначен заместителем директора строящегося Новокраматорского машиностроительного завода, а после окончания стройки в 1935 г. - директором Славянского изоляторного завода. Он автор брошюры «От Кузнецкстроя к Кузнецкому металлургическому гиганту», изданной в 1931 г. В 1937 г. был репрессирован, его фамилия была изъята из стихотворения, книга запрещена. Осужден сроком на 5 лет с отбыванием в Магадане. Умер в 1946 г.
Город помнит и чтит имя поэта. Поэту, воспевшему наш город, 1 ноября 1967 г. был установлен памятник на площади, названной его именем. На торце фасада дома № 33 по проспекту Энтузиастов в Соцгороде в 2015 г. появился десятиметровый портрет В. Маяковского. Творчеству В. Маяковскому был посвящен проект «Маяковский зажигает звезды…» в Новокузнецком драматическом театре.