Создан Областной центр занятости населения на основании Постановления Совета Министров РСФСР от 19 января 1991 года и решения исполкома Кемеровского областного Совета народных депутатов от 15 марта 1991 года. В то время структура Центра включала в себя 39 органов (областное и 2 городских управления, 15 городских, 4 межтерриториальных, 3 районных центров занятости и 14 бюро занятости), где работало 400 человек.
30 мая 1996 года приказом ФСЗ России Кемеровский областной центр реорганизован в Департамент федеральной службы занятости населения по Кемеровской области, осуществлявший свою деятельность в пределах установленной компетенции. В его подчинении находилось 28 межтерриториальных, городских и районных центров занятости населения.
На протяжении 1999-2004 годов в соответствии с приказами Министерства труда и социального развития РФ департамент неоднократно был реорганизован сначала путем присоединения к нему городских и районных служб занятости, затем путем выделения из его состава городских и районных отделов занятости в качестве самостоятельных государственных учреждений. Вносились изменения и в наименование департамента: 1 апреля 2005 года приказом Роструда Департамент переименован в Управление федеральной государственной службы занятости населения по Кемеровской области.
1 января 2007 года - территориальный орган по вопросам занятости населения Федеральной службы по труду и занятости реорганизован в форме преобразования в Управление государственной службы занятости населения Кемеровской области (управление занятости Кемеровской области).
25 июля 2008 года - Управление государственной службы занятости населения Кемеровской области реорганизовано в форме присоединения к нему департамента труда Кемеровской области и переименовано в Департамент труда и занятости населения Кемеровской области.
В разные годы руководителями службы занятости были: Воробьев Анатолий Иванович, Калинин Владимир Иванович, Пономарев Сергей Васильевич, Ким Юрий Владимирович, Баканов Евгений Анатольевич, Сурков Николай Иванович. С 2008 года начальником департамента назначен Евгений Иванович Степин, а первым заместителем начальника департамента - Денис Амирович Шамгунов.