Ноябрь 1965

Прокопьевск посетил космонавт А. А. Леонов — советский космонавт № 11, первый человек, вышедший в открытый космос.
О том, как встречали знаменитого земляка, писали в газетах: «…Двенадцать часов дня. У комбината шахты N З-3-бис людское море. Плотными шеренгами выстроились шахтеры, школьники. Приветственными возгласами встречают кортеж машин. Первые рукопожатия, первые знакомства. Под всеобщее ликование участников митинга космонавт надевает шахтерский костюм и вдоль живого коридора идет к околоствольному двору - к назначенному месту встречи с покорителями земных недр.
Быстро скользит клеть, опускаясь в шахту. А вот и забой, где трудятся Кочетков и его товарищи. Никогда не видевшие друг друга, но, тем не менее, хорошо знакомые, крепко обнимаются два человека, и, взволнованные этой встречей, все стоят молча, только щелкают затворы фотоаппаратов и жужжат кинокамеры. В шахтерской робе, так похожие друг на друга, два героя свободно общаются, Алексей Леонов просит научить его хотя бы какому-нибудь шахтерскому ремеслу.
- Но прежде ты должен шахтером стать, - улыбается Кочетков.
И пока Алексей в недоумении смотрит на него, Николай берет на широкую ладонь угольной пыли и проводит всей пятерней по щекам покорителя космоса. В соседних выработках, наверное, подумали, что Кочетков производит отпалку, - так дружно хохотали шахтеры. Смеялся и Алексей, окончательно потерявший всякое отличие от проходчиков.
- А теперь можно и за работу, - предлагает бригадир. Вздрогнула углепогрузочная машина, побежала лента транспортера, и хлынул в вагонетку уголек».
Позднее о своем визите в забой Алексей Леонов признался: «Волновался не меньше, чем при выходе в открытый космос».