В районе поселка Барзас экспедиция инженера-геолога В. А. Орестова, руководимая С. В. Купманом, обнаружила коренное месторождение сапромикситовых углей.
Месторождение барзасских сапромикситов расположено в северо-восточной части Кузнецкого камне-угольного бассейна. Оно обнаружено на полосе от места впадения реки Барзас в Яю, недалеко от деревни Орлинка – на севере до устья реки Камжала – на юге.
Общая протяженность полосы составляет 80 км. Барзасское месторождение находится примерно на середине этой полосы, на территории поселка Барзас, в пойме реки Барзас. В Барзасе сосредоточены основные промышленные запасы сапромикситов. Мощность пластов превышает 3 метра. Угли залегают на комфортабельных глубинах – от 50 до 200 м. Запасы барзасских сапромикситов составляют 213200 тыс. тонн, из них балансовых – 190800 тыс. тонн. Проведенные испытания показали, что из барзасских углей можно получить: смолы – 10 %, полукокса – 79,5 %, газа 2595 м.
На сегодняшний день из всех сапромикситовых месторождений в Западной и Восточной Сибири самое ценное по углеводородистому составу – в Барзасе.