Открылся краеведческий музей в городе Щегловске.
6 октября 1929 года газета «Кузбасс» писала: «Во Дворце труда открыт окружной музей. Основан он Щегловским отделением общества изучения Сибири и ее производительных сил, ими собраны первые коллекции по геологии этнографии, промышленности и сельскому хозяйству края. Первая экспозиция окружного музея открыта в здании Дворца Труда – Центре культурной жизни города Щегловска». Первым заведующим музея назначили С. К. Кумашинскую, но она была недолго, с ноября 1929 года 1935 директором был Сергей Федорович Иванов (1869-1953), краевед, обладающий знаниями по археологии, зоологии и истории. В эти годы ежемесячно музей посещало до 5000 человек
С 1932 г. после переименования г. Щегловска музей стал именоваться – Кемеровским городским краеведческим музеем. В 1935-1936 гг. музеем руководила Раиса Павловна Митусова, сотрудник этнографического отдела Русского музея, приехавшая к мужу в Кемерово после отбытия своей ссылки на Севере.
В годы Великой Отечественной войны в здании Дворца Труда разместили цеха эвакуированного завода «Карболит» и экспозиции и выставки музея переведены в здание кинотеатра «Москва», затем в школы г. Кемерово. Руководителем музея в эти трудные годы (с 1941 по 1949) была З. С. Даниленко. После образования Кемеровской области и возвращения его в помещение Дворца Труда в 1946 году музей получил статус областного.
В 1950-1960 гг. в становлении и развитии музея большую роль сыграли: академик РАЕН РФ Анатолий Иванович Мартынов, возглавлявший музей с 1955 по 1959 гг.; автор книги Памяти Кузбасса к.и.н. Зинаида Прокофьевна Верховцева (директор с 1959 по 1963 гг.); к.и.н. Ася Аркадьевна Халиулина, Галина Андреевна Грякова.
За это время музей получил новое помещение (1957 г.), по адресу проспект Советский, 55., где была построена экспозиция. Раздел археологии был лучшим в Сибири. Активно комплектовались фонды музея, шел сбор материалов по истории гражданской и Великой Отечественной войн, по истории советского периода, сотрудники выезжали по местам боев кузбасских дивизий, работали в архивах по выявлению Героев Советского Союза, собрали материал по шахтам и промышленным предприятиям. Собранный материал экспонировался на выставках, прославляющих мощь Кузбасса.
В 1975 руководителем музея назначена Людмила Петровна Кравцова, которая возглавляла его 33 года. К 30-летию Победы, благодаря поддержке ветеранов в здании у памятника погибшим воинам открыта экспозиция «Кузбасс в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.» (Притомская Набережная 1а).
В 1985 г. было получено еще одно помещение по пр. Советскому, 51, где разместилась экспозиция «Кузбасс за годы советской власти» и единственный в Западной Сибири музей-мастерская народного художника России А.Н. Кирчанова. В эти годы коллектив музея вел большую выставочную работу – кузбассовцы знакомились с произведения мастеров каслинского литья, хохломской росписи, изделиями из янтаря и сокровищницами Петровской кунсткамеры. В конце 1980-х город были построены новые экспозиции по природе, дореволюционной и советской истории.
В 1993 году создан отдел ремесел и промыслов, сотрудники которого построили экспозицию «Ремесла и промыслы Томской губернии». Это стало началом нового направления в деятельности музея – изучение и пропаганда народного творчества.
Сегодня Кемеровский областной краеведческий музея – центр методический, научно-исследовательский и краеведческой работы области, одно из крупнейших хранилищ движимых памятников природы и истории Кузбасса. Фонды музея насчитывают более 100 тысяч единиц хранения (их них – 60 тысяч единиц основного фонда), среди которых палеонтологическая, геологическая, археологическая, этнографическая, нумизматическая коллекции, вещественные, изобразительные и документальные первоисточники, отражающие основные этапы исторического развития населения и природы нашего края.
Кузнецова Любовь Федоровна