В Кузбассе образована система среднего профессионального образования (СПО).
Специфика развития Кузбасса определила особенные черты профессиональной школы региона. Создание первых профессиональных школ во второй половине XVIII века на территории современной Кемеровской области связано с развитием горнодобывающей, металлургической и химической промышленности в Сибири. В советский период и после развала СССР вплоть до настоящего времени горные техникумы Кемеровской области и количественно, и качественно являются важнейшей составляющей общегосударственной системы отраслевой подготовки кадров.
Основной причиной зарождения и становления первых – горных профессиональных школ в Кузбассе явилось развернувшееся в XVIII веке строительство горных предприятий и усилившаяся потребность в квалифицированных рабочих. В начале первой пятилетки в Кузбассе набирало обороты строительство шахт, Кузнецкого металлургического комбината, Беловского цинкового завода и многих других объектов. Подготовка кадров для этих предприятий была возложена на горнозаводские школы, сочетавшие в себе общее начальное образование с производственным (профессиональным) обучением, а также горное училище, обеспечивающее выпуск высококвалифицированных специалистов.
Начало истории профессиональной школы Кузбасса связано с открытием трех горнозаводских школ на территории современной Кемеровской области: при Томском заводе, 1773 год (современный Прокопьевский район); при Салаирском руднике, 1790-е годы; при Гурьевском заводе, 1836 год.
Система профессионального образования Кемеровской области включает в себя 68 профессиональных образовательных организаций, из них: 66 находятся в областном подчинении (57 подведомственных департаменту образования и науки Кемеровской области, пять – департаменту культуры и национальной политики Кемеровской области, три – департаменту молодежной политики и спорта Кемеровской области, один – департаменту охраны здоровья населения Кемеровской области), одна профессиональная образовательная организация – в федеральном подчинении (Новокузнецкий государственный гуманитарно-технический колледж-интернат), одна негосударственная профессиональная образовательная организация (Кемеровский кооперативный техникум). На территории Кемеровской области организована работа пяти филиалов Кемеровского областного медицинского колледжа в городах: Анжеро-Судженск, Белово, Ленинск-Кузнецкий, Прокопьевск, Новокузнецк. В 68 профессиональных образовательных организациях Кемеровской области обучается 57476 человек.
На территории Кемеровской области находятся две специализированных учреждения, где обучаются выпускники коррекционных школ с ограниченными возможностями здоровья (VIII вида) – Государственное профессиональное образовательное учреждение г. Кемерово и Государственное профессиональное образовательное учреждение г. Новокузнецка.
Профессиональное обучение осуществляется по более 180 профессиям и специальностям среднего профессионального образования.
На базе профессиональных образовательных организаций, подведомственных департаменту образования и науки Кемеровской области, функционируют девять областных ресурсных центров и один межрегиональный ресурсный центр подготовки кадров.
В состав Межрегионального отраслевого ресурсного центра на базе Кемеровского горнотехнического техникума входят 25 профессиональных образовательных организаций Кемеровской, Читинской, Тульской, Новосибирской, Свердловской областей, Красноярского края и республик Башкортостан, Хакасия.
Профессиональная подготовка кадров осуществляется для угледобывающей, металлургической, строительной, транспортной отраслей, сельского и жилищно-коммунального хозяйства, сферы информационных технологий, общественного питания и торговли.
В системе профессионального образования Кузбасса активно идет реализация приоритетного национального проекта «Образование». Региональным компонентом национального проекта являются региональные целевые программы:
«Развитие профессионального образования Кемеровской области»;
«Содействие профессиональному становлению выпускников учреждений профессионального образования Кемеровской области»;
«Региональный заказ на научные исследования и проектно-изыскательские работы»;
«Патриотическое воспитание граждан в Кемеровской области».
Реализация этих программ направлена, прежде всего, на повышение доступности и качества подготовки специалистов и рабочих кадров, а также информатизацию образовательных учреждений, развитие социального партнерства, рост уровня трудоустройства выпускников системы профобразования Кузбасса, реструктуризацию образовательных учреждений в соответствии с потребностями регионального рынка труда, обеспечение безопасности учебного процесса, повышение эффективности расхода бюджетных средств.