Родился Михаил Алексеевич Подгорбунский – первый почетный гражданин г. Кемерово, основатель хирургической службы Кузбасса. Михаил Алексеевич окончил начальную церковно-приходскую школу. Учился в Иркутском духовном училище и Иркутской духовной семинарии. В 1917 г. по конкурсу аттестатов принят на медицинский факультет Томского университета. С 1923 г. – врач Белоглазовской участковой больницы Алтайского края. 1 декабря 1926 г. после окончания ординатуры по распоряжению Новосибирского крайздравотдела направлен на работу в г. Щегловск (Кемерово). Заведовал хирургическим отделением в клинике. В 1934 г. при непосредственном участии М.А. Подгорбунского организована станция скорой медицинской помощи.
23 июня 1941 года в составе хирургического подвижного госпиталя №670 Михаил Алексеевич отбыл на фронт и возглавил операционно-перевязочное отделение. В составе 10-ой Гвардейской армии Михаил Алексеевич прошел всю войну. Работал старшим хирургом полевого госпиталя, а затем главным хирургом армии. Награжден двумя орденами Красной Звезды, орденами Отечественной войны I и II степеней. За годы войны им сделано свыше 3000 операций. В 1946 г. после демобилизации из Советской Армии, возвращается в Кузбасс и трудится заведующим хирургическим отделением областной больницы, главным хирургом области, сочетая плодотворную практическую деятельность с большой научной работой. В 1950 г. ему присвоено почетное звание заслуженного врача РСФСР. С 1959 года заведует кафедрой факультетской хирургии Кемеровского медицинского института и ведет большую практическую работу в областной больнице. Забота о здоровье людей была главным делом жизни Михаила Подгорбунского, ко всем своим пациентам он относился с уважением. Михаил Алексеевич награжден также орденом Трудового Красного Знамени и двумя медалями. Звание почетного гражданина города Кемерово присвоено в декабре 1967 г. Умер в 1986 г. В 1987 г. приказом Министерства здравоохранения РСФСР Кемеровской городской клинической больнице №3 присвоено имя М. А. Подгорбунского. В знак признания заслуг перед Кузбассом, в 1998 году Администрация Кемеровской области учредила ежегодную премию им. М. А. Подгорбунского для поощрения врачей, внесших существенный вклад в развитие хирургии Кузбасса.