В Кузбассе прошел первый набор студентов в Областной педагогический институт, открытый в г. Ленинске-Кузнецкий. 26 апреля 2001 года по инициативе губернатора Кузбасса было принято решение обладминистрации о создании на базе Ленинск-Кузнецкого педагогического колледжа государственного образовательного учреждения высшего профессионального образования «Кузбасский областной педагогический институт» (КОПИ). Институт родился на базе педучилища-колледжа, открытого в Ленинске-Кузнецком в 1982 году. КОПИ продолжает работу и в системе непрерывного педагогического образования, обеспечивая высшим образованием выпускников педучилищ и педколледжей области. Впервые в области делается акцент на повышение качества дошкольного образования. С 11 декабря 2007 – Кузбасский областной педагогический институт им. Н. М. Голянской.