В Новокузнецке появился хлебопекарный завод №1, что и стало официальной датой появления в Новокузнецке хлебопечения как промышленного производства. С 1997 года образовано ОАО «Хлеб», которое стало правопреемником Новокузнецкого хлебокомбината №1. Генеральным директором его стал С. И. Беляев. Сейчас ОАО «Хлеб» объединяет группу предприятий: Новокузнецкие хлебокомбинаты №1 (четыре хлебозавода) и №2 (три хлебозавода), большую сеть фирменных магазинов. Ежедневно в цехах ОАО «Хлеб» выпускается хлебобулочная и кондитерская продукция около 200 наименований, а суточная реализация достигает 100 тонн. В 1997 году на седьмом заводе был освоен выпуск новинки – макарон. Две итальянские линии фирмы «Pavan» вышли на проектную мощность всего за один год: в сутки они производят до 20 тонн макарон под торговой маркой «Беляевские». В 2000 году на предприятии ввели в эксплуатацию линию по производству вафель. Мощность – 3000 тонн в год. В 2001 году были запущены в эксплуатацию вторая вафельная линия и глазировочная линия, которая позволяет заливать шоколадом кондитерские изделия. Начат выпуск заварного пряника (объем производства – 18 тонн в сутки). Линия полностью автоматизирована: ручной труд здесь сведен к минимуму. В группе предприятий ОАО «Хлеб» трудятся более 1350 специалистов, и число это продолжает расти.